畫家介紹 — John Singer Sargent (上)

前篇談到人像畫的高手Modigliani，不得不順帶一提我最喜愛的畫家之一 — John Singer Sargent (1856 – 1925，譯名沙金)。人像畫非我專長，亦非我所好，卻偏偏鍾愛以寫實派人像畫聞名的沙金，當中原因有二︰一是他運用油彩的手法瀟洒流麗，值得學習；原因之二，是我看他的畫時有種共嗚，雖然技巧與眼光猶有不及，我卻感到與他在審美觀或性格上有某種共通之處。

沙金自畫像

沙金是個生於佛羅倫斯的美國人，父親是個眼外科醫生，家境本就不俗，以人像畫走紅歐洲後更是不愁生活，誰說畫家一定死後才受欣賞(笑)？當然，這與沙金的取材有莫大關係︰在寫實人像畫的範疇內，要是能自成一家，在古今中外都有價有市 — 有錢人都愛以此炫耀財富與品味。

請沙金畫人像畫的人家非富則貴，全盛時期的他甚至會將不肯乖乖坐好或要求多多的客戶的訂單推掉，但即使如此，來找他畫像的人依然接踵而來︰



在下面這張四千金的人像畫中，可見沙金對人像畫的要求之高︰他往往會到對象家中，親自挑選適當的服裝與飾物，對作為背景的擺設亦甚講究；這幅畫的獨特之處，在於畫家所採用的構圖法十分大膽，集中於左方的四個主角幾乎要將畫面的平衡拖垮，然後沙金又巧妙地將右邊的花瓶稍稍移離畫面，使觀者的目光同時被吸引，左右不平衡的壓力亦因而得以舒緩。

另外，沙金藉著人物的表情與動作，將四千金的性格刻劃得極鮮明，實是上佳之作。 



The Daughters of Edward D. Boit. 1882. Oil on canvas. The Museum of Fine Arts, Boston, MA, USA.



其實，介紹沙金這位畫家，有一幅畫是不能不提的︰

Madame X (Madame Pierre Gautreau). 1884. Oil on canvas. The Metropolitan Museum of Art, New York, USA

這幅Madame X，是沙金自己認為最佳的作品，但同時，亦曾令他幾乎名譽掃地。當這幅畫第一次在巴黎展出時，這位X夫人晚裝上的肩帶是跌落至臂上的 — 這似乎挑動了某些人的神經，輿論紛紛之下，翻出此作原是沙金主動要求為X夫人所作，與沙金一向主要接受客戶訂單作畫的行徑不同，緋聞因此而起，連帶畫中人耳朵的紅暈亦被指為出於欲拒還迎的羞澀、左手握緊了裙襬的動作也說成是挑逗的動作……沙金後來將肩帶扶正，改成現在大家所見的模樣，可惜也已太遲了。

沙金的名聲一瀉千里，他亦因此出走倫敦。這幅畫，今天也因此成了話題之作。

(待續)